FOB, EXW o DDP: qué Incoterm le ahorra dinero al importar de China

El Incoterm impreso en una factura proforma parece un detalle menor, pero decide quién paga la carga, el flete, el seguro, los aranceles y hasta el tráiler que lleva la mercancía desde el puerto hasta su almacén. Elegir el término equivocado puede convertir una cotización competitiva en una sorpresa cara. Esta guía explica los cuatro términos que la mayoría de compradores de materiales de construcción usan realmente — EXW, FOB, CIF y DDP — y muestra dónde está el dinero real en cada uno.

EXW — Ex Works, el comprador hace todo

Bajo EXW, el proveedor simplemente pone la mercancía a disposición en la puerta de la fábrica. El comprador organiza y paga la recogida, el despacho de exportación, el flete marítimo, el seguro, los aranceles de importación y la entrega final. El precio cotizado es por tanto el más bajo posible, pero oculta la mayor pila de responsabilidades. Para un comprador con un transitario capaz y un proceso aduanero controlado, EXW ofrece el máximo control y transparencia. Para un importador primerizo sin transitario en China, EXW suele generar retrasos en la exportación, porque el proveedor no tiene obligación de cargar el camión ni presentar las declaraciones de exportación.

FOB — Free On Board, el caballo de batalla de los contenedores

FOB es el término más popular para los envíos de contenedor completo de materiales de construcción. El proveedor paga el transporte terrestre al puerto chino, el despacho de exportación y la carga a bordo del buque, y el riesgo pasa al comprador en el momento en que la mercancía cruza la borda. El transitario del comprador gestiona luego el flete marítimo, el seguro, los gastos de destino y la aduana. FOB ofrece un reparto limpio: la fábrica controla todo dentro de China, el comprador controla todo fuera. Las cotizaciones FOB también son directamente comparables entre proveedores, porque todas incluyen el mismo alcance hasta el puerto de carga. Lo único a vigilar son los cargos locales en origen — manipulación terminal y gastos de documentación — que un transitario transparente debe revelar por adelantado.

CIF — Coste, Seguro y Flete, la opción agrupada

En CIF el proveedor organiza y paga el flete marítimo y un seguro marítimo mínimo hasta el puerto de destino. El comprador sigue pagando los gastos de destino, el arancel de importación y la aduana, y el riesgo también se transfiere en el puerto de origen una vez cargada la mercancía. CIF conviene a compradores que todavía no tienen transitario y quieren un solo número del proveedor que incluya el envío a su puerto. La trampa es que los proveedores suelen ganar un margen con el flete y contratan la cobertura mínima, así que la comodidad aparente puede salir más cara que FOB más un transitario licitado competitivamente. Pida siempre el desglose del flete y el certificado de seguro, y compare los totales con una cotización FOB antes de firmar.

DDP — Delivered Duty Paid, la prima puerta a puerta

DDP traslada toda la cadena al proveedor: coste de fábrica, transporte terrestre, exportación, flete marítimo, seguro, arancel de importación, despacho de aduana y entrega final en la dirección del comprador. Para el comprador, DDP es el término más sencillo posible: un pago libera la mercancía en la puerta del almacén. La contrapartida es que el proveedor debe registrarse para importar en el país de destino, tener las licencias adecuadas y precioará todo el riesgo en el coste unitario. DDP atrae para pedidos de muestra, cantidades pequeñas o compradores que quieren eludir la aduana, pero suele tener el coste total más alto de todos los términos y puede ser lento si el corredor local del proveedor desconoce las clasificaciones de materiales de construcción.

Para la mayoría de compradores primerizos de materiales de construcción, FOB es el valor por defecto recomendado: todo el mundo lo entiende, es fácil de comparar entre proveedores y deja el proceso aduanero de destino — donde ocurren la mayoría de sorpresas — bajo el control del comprador a través de su transitario. Pase a EXW solo cuando cuente con un transitario fuerte en China, a CIF cuando quiera un precio agrupado puerto a puerto, y a DDP solo para pedidos pequeños donde la comodidad supere la prima. Sea cual sea su elección, asegúrese de que el Incoterm, el puerto nombrado y el año de la edición figuren en el contrato, porque las mismas tres letras pueden significar cosas distintas bajo distintas ediciones de Incoterms.